Uoči prvog reprezentativnog okupljanja na konferenciji za medije obratili su se predsjednik Hrvatskog rukometnog saveza Tomislav Grahovac i izbornik Lino Červar. Reprezentacija odlazi u ponedjeljak 1. svibnja u Poreč na prvi ciklus priprema za Europsko prvenstvo 2018. koje će održati u Hrvatskoj.
Ždrijeb skupina za Europsko prvenstvo kojemu smo domaćini 2018. održat će se 23. lipnja u koncertnoj dvorani Lisinski Do tada ćemo imati poznate sve sudionike prvenstva. U lipnju 2017., od 16. do 25., Zagreb je domaćin i juniorskog i seniorskog Europskog prvenstva u rukometu na pijesku. Za cijeli period od desetak dana će biti puno rukometa u Zagrebu. Prva akcija koja će se događati izvan Zagreba je Festival rukometa od 8. do 14. lipnja u Umagu. Na Festivalu će biti seminar trenera, sudaca, igrat će se završnica za mlađe kadetkinje i kadete te završnica ženskog i muškog Kupa Hrvatske. Dobili smo i domaćinstvo kadetskog Europskog prvenstva 2018., to je muška reprezentacija 2000. godište, Prvenstvo će se igrati u kolovozu 2018. u Varaždinu i Koprivnici, rekao je Grahovac.
Od ponedjeljka počinje operacija Europsko prvenstvo 2018. u Hrvatskoj. Ono što sam ostao dužan prošli puta i rekao sam do početka priprema da ćemo i to razjasniti je stožer. Osim mene, u stožeru će biti treneri koji će mi pomagati, a to su Hrvoje Horvat i Zlatko Saračević. Nadalje, imat ćemo dva kondicijska trenera, Peru Kuterovca i Mirka Krolu, te dva trenera vratara, Vladu Šolu i Ninoslava Pavelića. Ovo će biti prvi skup od 1. svibnja do 7. svibnja. Idući će biti u lipnju od 13. do 23. Treći puta ćemo se skupiti u listopadu od 23. do 29., a 28. listopada je predviđena i utakmica. U prosincu će se domaći igrači početi pripremati, a nakon toga će se priključiti igrači koji igraju u inozemstvu, izjavio je izbornik Červar.
Treba razlikovati ta okupljanja. Prvo i drugo okupljanje će koristiti meni i stožeru da se ponovo međusobno upoznamo, iako tu ima igrača koji su igrali u moje vrijeme. Bit će to analiza stanja i procjena kvalitete i mogućnosti te momčadi. Motivira me to da se Hrvatsku ne smješta u svjetski vrh rukometa. To će biti početak upoznavanja s načinom rada i stožera i igrača. Bit će to jedna moja vizija i moj cilj te kako ga dostići. Neće to biti puni intenzitet ali će se vidjeti što hoću i na čemu će se temeljiti koje pripreme, dodao je Červar.
Bit će važno izgraditi poštovanje svakog pojedinca koji je pozvan u reprezentaciju prema reprezentativnom dresu i na tome ću inzistirati od početka. To nije neki hir već smatram da se bez dobrog tima ne mogu ostvariti snovi. Momčad je za mene prvi i najbolji igrač i uvijek je ”mi ” ispred ”ja”. Ne vidim drugi način kako bi dostigli rezultat. Moramo uživati u kolektivnom ponašanju, disciplini, ali i kolektivnoj odgovornosti. U Poreču ćemo raditi dva puta dnevno. Družit ćemo se i imati o čemu razgovarati te ćemo imati sastanke. Razgovarat ćemo i individualno i grupno. Tražit ću lojalnost prema mojoj viziji od stožera i igrača. Držim da nastup za državnu reprezentaciju je najveći uspjeh iznad bilo kakvog klupskog uspjeha, zaključio je Červar.
Na prvo okupljanje u Poreču izbornik Červar pozvao je 31 igrača. Na put ipak odlazi njih 29 s jer je Alen Blažević ozlijeđen, a Željko Musa je dobio poštedu. Izbornik je naglasio kako ovo nije konačan popis te da će kroz iduće akcije možda doći i neka nova imena. Na popisu od 31 igrača su se našla i neka stara imena koja se vraćaju u reprezentaciju.
Zadovoljilo me da sam vidio povratak Mirka Alilovića. Pokazao je entuzijazam i želju. Stavio se na raspolaganje i rekao da je spreman dati sve od sebe za reprezentaciju. Volio bih da dođu u reprezentaciju zato što žele, a ne zato što ih netko tjera. Očekujem i povratak Ivana Čupića. Sada ga nema jer mu supruga treba roditi četvrto dijete, prokomentirao je izbornik.
