Meksiko i Hrvatska odigrat će u Los Angelesu prijateljsku nogometnu utakmicu. Peti je to međusobni susret, a obje su reprezentacije slavile po dva puta.
22. listopada 1992. Hrvatska je u prijateljskoj utakmici u Zagrebu dočekala Meksiko u svojoj tek sedmoj provjeri u povijesti. Bilo je 3:0 uz dva gola Šukera i jedan Računice. 16. lipnja 1999. u Seoulu Hrvatska je svladala Meksiko, također u prijateljskom ogledu, s 2:1 uz pogotke Igora Bišćana i Josipa Šimića. Uslijedile su dvije pobjede Meksika, i to na završnim turnirima Svjetskih prvenstava. 3. lipnja 2002. u Niigati u grupnoj je fazi bilo 1:0, a 23. lipnja 2016. u Recifeu, opet u grupnoj fazi, u izravnom dvoboju za plasman u osminu finala, 3:1 za Meksiko. Gol za Hrvatsku dao je Perišić u završnim minutama susreta.
Kako nije riječ o službenom FIFA terminu (neke lige poput HNL-a još traju, a Juventus i Real se pripremaju za finale Lige prvaka), izbornik Ante Čačić na put je poveo samo tri standardna člana reprezentacije – Lovru Kalinića, Tina Jedvaja i Duju Čopa. Uz njih je još jedan internacionalac, Ivan Santini, te igrači HNL-a bez Dinama i Rijeke koji igraju derbi bez rezultatskog značaja na Maksimiru. U Los Angelesu su i tri igrača Hajduka – Nikola Vlašić, Fran Tudor i Zoran Nižić.
Sigurno će to biti veliki izazov. Koliko sam čuo, Meksiko dolazi u punom sastavu. Pred nama je teška i zahtjevna utakmica. Očekuje se 70 tisuća gledatelja, većina nas nikad nije igrala ni pred 20 tisuća ljudi. To nam je dodatni motiv, treba uživati, guštati u ovakvim utakmicama. Nastojat ćemo se pokazati u najboljem svjetlu, dat ćemo sve od sebe na terenu i nadamo se pozitivnom rezultatu, rekao je jedan od debitanata, Osječanin Borna Barišić.
Dojmovi su sjajni. Los Angeles je fenomenalan grad, vrijeme je odlično, hotel izvrstan, hrana isto odlična, nemamo se na što žaliti. Prva dva dana nam je bio problem prilagoditi se na vremensku razliku, ali je i to sad iza nas. Meksiko će igrati u najjačoj postavi, ali to ništa ne znači. Tu je dosta kvalitetnih igrača i samo trebamo dati sve od sebe i igrati najbolje što znamo. To će biti jedno veliko iskustvo, ali možemo izvući dobar rezultat, uvjeren je mladi veznjak Lokomotive Lovro Majer.
Veliki izazov, a samim tim i veliko uzbuđenje. Nemamo velikog pritiska, svi znaju kakva je situacija i put i ekipa koja je pozvana. S tim smo još manje opterećeni, trebamo dati sve od sebe da pokušamo iznenaditi Meksiko. Vjerujem u pozitivan ishod, najavio je Ivan Santini, Zadranin koji je s 15 pogodaka podijelio 5. mjesto na ljestvici najboljih strijelaca francuskog prvenstva. Po mnogima je i ranije zaslužio poziv Ante Čačića.
Meksiko i Hrvatska, 16. i 18. reprezentacija svijeta prema FIFA ljestvici, igrat će na Los Angeles Memorial Coliseumu, stadionu Sveučilišta Južne Kalifornije, koji prima 93 tisuće gledatelja. Riječ je o prvom stadionu koji je dva puta bio poprište Olimpijskih igara – 1932. i 1984., a na njemu je odigran i prvi Super Bowl. Izgrađen je još 1921., nakon čega je 7 puta bio obnavljan.
