Slaven Bilić nije mogao sakriti suze nakon što je njegov West Ham s 3:2 svladao Manchester United. West Ham se nakon 112 godina oprostio od Boleyn Grounda.
Bilić je emotivno vezan uz mitski stadion West Hama smješten u Upton Parku. Prije 20 godina igrao je sezonu i pol za čekićare (1997. bio je drugi u izboru za nagradu Hammer of the year, pandan Hajdučkom srcu, iza Juliana Dicksa), dok je ove sezone preuzeo ulogu trenera i pobjedom nad Unitedom došao na korak od izlaska na europsku scenu. Činilo se da će Europa ostati samo san nakon subotnjeg poraza od Swansea (1:4). Naročito kad je United golovima Martiala (51′, 72′) okrenuo vodstvo koje je West Hamu donio Sakho (10′). Ali deset minuta kasnije, preko Antonia (76′) i Reida (81′), West Ham je došao do nove prednosti koju više nije ispustio.
Sjajna pobjeda. Nije to bila obična utakmica na kraju sezone. Još kad tome dodamo da su nam potrebni bodovi u zadnja dva kola. Bila je to zadnja utakmica na ovom stadionu. Nemojte me krivo shvatiti, rekao sam momcima da je ovo bila sjajna sezona kako god završilo. Ali nismo željeli izgubiti, ili ne pobijediti, na oproštaju od ovog fantastičnog stadiona. Nije bilo lako to napraviti i nositi se s velikim pritiskom. Nismo kontrolirali emocije, već smo ih kanalizirali u pravom smjeru i jahali na njima. Otvorili smo odlično, dali gol, što uvijek pomaže. Nismo imali sreće da na poluvrijeme odemo s većom prednošću. U nastavku se United vratio jer ima klasu, ali nismo potonuli. Pokazali smo karakter i kvalitetu. Cijelo smo vrijeme znali da im možemo nauditi. To smo i napravili za nevjerovatan oproštaj od ovog prekrasnog stadiona. Momci koji su igrali, uključujući one na klupi, zaslužuju veliko mjesto u klupskoj povijesti. Za mene kao Hrvata najveća utakmica koju sam vodio ostaje četvrtfinale Europskog prvenstva s Hrvatskom, ali ova je utakmica odmah do nje. Ponosan sam na igrače, ispisali su povijest. Nije to samo oproštajna utakmica sezone, nije to samo pobjeda nad Manchester Unitedom. To je zadnja utakmica na Boleynu, tu su bile brojne klupske legende, a i oni koji su na nebu željeli su da se ovo dogodi. Zato je ova pobjeda toliko velika i zato sam tako ponosan, rekao je Slaven Bilić za klupsku televiziju.
Uoči posljednjeg kola, West Ham je na 6. mjestu, koje vodi u kvalifikacije Europa lige. Ima 2 boda više od Southamptona koji će dočekati Crystal Palace i 4 od Liverpoola koji u srijedu ima zaostalu utakmicu protiv Chelsea te u nedjelju gostuje kod West Bromwich Albiona. West Ham je gost Stoke Citya. Bilić Boysi još mogu dohvatiti i kvalifikacije Lige prvaka, ako pobijede u Stokeu, Manchester City izgubi u Swanseau, a Manchester United ne pobijedi Bournemouth.
Po završetku utakmice, uz spektakularni vatromet, na oproštaju od Boleyn Grounda, na kojem je West Ham igrao od svog osnutka 1904., na teren su u nekoliko taksija došle najveće legende kluba. Pozdravljena je i najstarija navijačica, stogodišnja Mabel Arnold, pretplatnica još od 1934! Feštu nije omela ni kiša. West Ham će ubuduće svoje utakmice igrati nekoliko kilometara dalje, na stadionu izgrađenom za Olimpijske igre 2012. Već je prodano svih 50 tisuća godišnjih ulaznica za prvu sezonu na Olimpijskom stadionu (Boleyn Ground je primao 35 tisuća). Dosadašnji stadion u djelovima je ponuđen na prodaju navijačima. Pretplatnici imaju prednost, cijena sjedalice je 50 funti, dok su ostale memorabilije ponuđene na dražbu…
