Hrvatska vaterpolska reprezentacija otvorila je europsko prvenstvo u Beogradu porazom od Srbije 6-13 (1-3, 2-4, 1-5, 2-1).
Nažalost, bio je to najteži poraz hrvatskih vaterpolista na europskim prvenstvima i jedan od najtežih uopće u povijesti ‘barakuda’. Na europskim prvenstvima do sada smo najteže stradali 1995. protiv Mađarske (5-11), dok smo rekordne poraze upisali u Svjetskoj ligi 2007. od Mađarske (6-15) i na Mediteranskim igrama 2005. od Italije (5-14).
Na otvaranju EP-a gledali smo sudar aktualnog svjetskog i europskog prvaka Srbije i olimpijskog pobjednika Hrvatske. Nažalost, bila je to i repriza iz finala SP-a u Kazanju prošle godine gdje je Srbija pobijedila Hrvatsku 11-4. Ovoga puta ponovo smo izgubili sa sedam golova razlike nakon što je Srbija početkom posljednje četvrtine imala i devet golova prednosti (13-4).
Hrvatska je povela 1-0 i imala igrača više za 2-0, no propustila je priliku. Srbija je uzvratila sa četiri pogotka u nizu i već tada je bilo jasno u kojem smjeru će razvijati ova utakmica. Srbi su početkom treće dionice imali plus pet (8-3), a početkom posljednje četvrtine i najvećih devet pogodaka viška (13-4). Srećom, tada su ubacili u nižu brzinu što su naši igrači iskoristili i donekle ublažili poraz.
Srbiju su do pobjede predvodili Dušan Mandić i Andrija Prlainović sa po tri gola, dok je Stefan Mitrović postigao dva pogotka. U hrvatskim redovima najefikasniji je bio Anđelko Šetka s dva pogotka, a među strijelce su se upisali i Andro Bušlje, Luka Lončar, Boris Pavlović i Antonio Petković.
Hrvatska je posljednji put pobijedila Srbiju prije više od pet godina. U polufinalu Europskog prvenstva u Zagrebu u rujnu 2010. godine. Od tada do danas poraženi smo na EP-u u Eindhovenu 2012. (12-15), u polufinalu FINA kupa u Almatiju 2014. (4-7), te prošle godine u finalu Svjetske lige u Bergamu (6-9) i finalu svjetskog prvenstva u Kazanju (4-11).
U prvom susretu iz ove skupine Francuska je pobijedila Maltu 17-7 (3–0, 7–4, 5–1, 2–2). Najefikasniji igrači u francuskim redovima bili su Ugo Crousilla sa pet i Thibaou Simon s tri gola, dok je kod Malte pet pogodaka zabio Steven Camillieri.
U susretu 2. kola, 12. siječnja sastaju se Francuska – Hrvatska, te Malta i Srbija. Posljednje treće kolo je 14. siječnja kada će snage odmjeriti Hrvatska i Malta, te Srbija i Francuska. Sve četiri reprezentacije izborit će plasman u osminu finala.
SRBIJA – HRVATSKA 13-6 (3-1, 4-2, 5-1, 1-2)
BEOGRAD. Arena Beograd – 11,500 gledatelja;
Realizacija igrača više: Srbija 3/9, Hrvatska 3/10
Peterci: Srbija – , Hrvatska 1/1
SRBIJA: G.Pijetlović, Mitrović 2, Mandić 3, Aleksić, Prlainović 3, Filipović, S.Mitrović, D.Pijetlović, Gocić 1, Ranđelović 1, Ćuk 1, Nikić 1, Jakšić 1, B.Mitrović. Izbornik: Dejan Savić
HRVATSKA: Pavić, Bijač, Petković 1 (1), Burić, Sukno, Joković, Sukno, Bukić, Lončar 1, Vukičević, Bušlje 1, Pavlović 1, Šetka 2, Macan. Izbornik: Ivica Tucak
(HIna)
