Istra i Split sastaju se u 17 sati u Puli u pretposljednjoj utakmici pretposljednjeg, 35. kola Hrvatske nogometne lige. Istra je bez pobjede čak 21, a Split 7 utakmica.
Puljani su svoju četvrtu i posljednju pobjedu ostvarili, vjerovali ili ne, još 17. listopada prošle godine na Aldo Drosini protiv Osijeka (2:1). Od tada su ostvarili 6 remija i 15 poraza. Dva od tih 6 bodova osvojili su upravo protiv Splita – 1:1 i u Puli i na Parku mladeži, gdje je Split u prvom ovosezonskom međusobnom dvoboju koncem kolovoza prošle godine slavio s uvjerljivih 3:0.
Split na pobjedu čeka od 12. ožujka, kad je u Koprivnici golom Mišića s 1:0 svladao Slaven Belupo. Osam dana kasnije, Franjić je zabio za 1:1 s Lokomotivom u Zagrebu. Uslijedila su četiri remija bez pogodaka (Hajduk i Inter na Parku mladeži, Osijek i Rijeka u gostima) uz dva poraza (Zagreb u gostima i Dinamo kod kuće). Već 553 minute Split nije postigao pogodak!
Stanje u momčadi se popravilo. Vraćaju nam se kartonirani, neki su i prizdravili, pa imam na dispoziciji skoro sve igrače. Istri treba bod da bi matematički osigurala 9. mjesto i kvalifikacije za opstanak. Očekujemo protivnika koji će biti odlučan, agresivan, s namjerom da sprovede svoj cilj. Mi pak želimo odigrati pravu utakmicu i pobijediti, jer ni što se tiče nas matematički još nije ništa riješeno, rekao je trener Splita Goran Sablić naglasivši kako uspješnost sezone ne ovisi o (ne)ulasku u europska natjecanja.
Od mog dolaska na mjesto trenera, ciljevi su bili fleksibilni. Naravno da je želja Europa, ali ima i stavki koje su u ovom trenutku možda važnije, prije svega afirmacija mladih igrača. Imali smo dosta promjena u momčadi tokom sezone, ako usporedite kadar s kojim je Zoran Vulić krenuo u pripreme i današnju situaciju, to je nešto sasvim drugo. Momčad je mlađa, potentnija, dosta juniora iz našeg pogona participira. Ima dosta dobrih stvari i ne bi bilo pametno da sezonu gledamo samo kroz izlazak u Europu, zaključio je Sablić.
