U ponoć završava vaterpolski prijelazni rok. Mjesec dana prije početka nove sezone, Jug CO definirao je sastav u kojem nema šestorice igrača iz prošle sezone.
Za razliku od prošlog ljeta, u Gružu je bilo vrlo prometno. Vjekoslav Kobešćak ostao je bez jednog od svojih najjačih aduta, Felipea Perronea, koji se po isteku ugovora vratio u Barcelonetu. Tamo će mu društvo praviti novopečeni reprezentativni sidrun Josip Vrlić, dok je u redove Barcelonetinog gradskog rivala Mediterranija preselio pručuvni vratar Toni Popadić. Ljubimac dubrovačke publike Paulo Obradović prešao je u grčki Olympiacos. Veteran Pavo Marković iz obiteljskih je razloga preselio u Zagreb i igrat će za Mladost dok je mladi Jacob Merčep otišao na studij u SAD.
Čelnici kluba su kao prioritet odredili produljenje ugovora s hrvatskim reprezentativcima, odnosno s onima od zlatne šestorke kojima je isticao ili je ulazio u zadnju godinu. Marko Macan reprezentativni branič, produžio je vjernost klubu do 2022. godine.
Drago mi je što sam ostao doma. Bilo je ponuda, ali Jug je uvijek prva opcija. Ispred nas je zanimljiva sezona, pomlađena smo momčad, ali uvijek s najvišim ciljevima, kazao je Macan.
Xavi Garcia, jedan od junaka sa Svjetskog prvenstva u Budimpešti, kojem je ugovor isticao dogodine, potpisao je na dodatne tri sezone dakle do 2021.
Lako je bilo dogovoriti se za novi ugovor jer smo i klub i ja htjeli isto. U Dubrovniku mi je odlično, obitelj se osjeća doslovno kao doma i moja je želja bila ostati tu. Presretan sam što ću karijeru završiti u, za mene najboljem klubu na svijetu, izjavio je Xavi Garcia.
Uprava je potom krenula i po pojačanja. Prva dva su stigla upravo iz Barcelonete. To su 22-godišnji centar, Splićanin Luka Lozina, i srpski reprezentativac, brončani s posljednjeg Svjetskog prvenstva, Viktor Rašović.
Sretan sam što ću biti dio ekipe Juga CO, kluba s velikom tradicijom i kluba koji je uvijek gladan trofeja. Siguran sam da ću svoju igru uz suigrače, trenera i ljude iz kluba podići na puno viši nivo i to me čini sretnim. S druge strane, siguran sam da možemo puno toga napraviti iako je ekipa malo pomlađena u odnosu na ranije godine. Čeka nas veliki rad, teška sezona, bit će zanimljivo i jedva čekam da krenu natjecanja, rekao je Rašović.
Posljednje novo lice u Gružu je Vincenzo Renzuto, donedavni član napuljskog Posillipa i talijanski reprezentativac, jedan od najboljih Campagninoj momčadi koja je u Budimpešti uzela šesto mjesto.
Napokon ću imati priliku igrati Ligu prvaka, što na žalost s Posillipom nisam mogao jer tek pokušavaju napraviti temelje za povratak u vrh. Ovo mi je velika prilika jer dolazim u veliki klub, u grad gdje je vaterpolo sport broj jedan. Očekujem odličnu sezonu u kojoj ću nadam se pomoći klubu u osvajanju novih trofeja, najavio je Renzuto.
Došlo je do velikih promjena u momčadi i morat ćemo tražiti novu igru za ovu i sljedeće sezone. Šest igrača je otišlo, tri su došla, što znači malo manju rotaciju iako se nadamo da će taj prostor iskoristiti igrači iz naših mlađih selekcija. Doveli smo tri mlada, ali odlična igrača za koje se nadamo da će se razvijati zajedno s igrom naše momčadi. Definitvno su veliki izazovi ispred nas i očekujem teže utakmice u svim natjecanjima nego što je to bilo u protekle dvije sezone, ali vjerujem da znanja imamo, a želja nikad nije bila upitna, rekao je trener Juga CO Vjekoslav Kobešćak.
Nakon dvije sezone za pamćenje došlo je do očekivanih odlazaka pojedinih stožernih igrača te smo morali posegnuti za pojačanjima koja će omogućiti našem klubu ostanak pri vrhu na domaćoj i europskoj sceni. Pored naših 6 zlatnih reprezentativaca u momčadi, u novoj će sezoni u kapici Juga CO igrati i reprezentativci Italije i Srbije Renzuto i Rašović te potencijalni hrvatski reprezentativac Lozina. Momčad je mlada, ali iskusna, s kojom ćemo krenuti u obranu sva tri domaća trofeja, a u Ligi prvaka cilj nam je svakako plasman na završni turnir, ocijenio je direktor kluba Ognjen Kržić.
Osim što će momčad u novoj sezoni biti znatno jeftinija, bit će i mlađa, ističu u Jugu CO. Prošle sezone su 23 prijavljena igrača imala u prosjeku 22 godine i 5 mjeseci dok 23 momka iz aktualnog kadra u prosjeku imaju tek 21 godinu i jedan mjesec.
Novi Jug CO premijeru će imati 6. listopada kada u Gruž dolazi prvak Crne Gore, Jadran iz Herceg Novog. Bit će to repriza prošlosezonskog finala u kojem je Jug CO obranio naslov regionalnog prvaka.
