Mirko Filipović plasirao se u polufinale Rizinovog Grand Prixa u japanskoj Saitami nakon što je tehničkim nokautom u drugoj rundi sredio Amerikanca Muhammeda King Mo Lawala.
Meč je trajao rundu i pol, a Filipović je na rutinu dočekao priliku i nokautirao Amerikanca koji je do tada imao prednost i činilo se da bi mogao proći dalje.
“Hvala za ovu veliku podršku, veselim se mojoj novoj borbi, protiv Baruta! Hvala vam”, bile su prve riječi koje je Cro Cop kazao u ringu odmah nakon meča.
Filipovićev protivnik u polufinalu za dva dana (subota jutro po hrvatskom vremenu) biti će 180 kilograma težak sumo borac iz Estonije Kaido Baruto Hoovelson, koji je bez problema prošao Japanca Kosaku. Bit će to njihov prvi međusobni dvoboj.U drugom polufinalu borit će se Ukrajinac Valentin Moldavski i Iranac Amir Aliakbari.
