Na prigodnoj svečanosti u zagrebačkome Muzeju suvremene umjetnosti, na kojoj je posebni gost bio predsjednik Međunarodnog olimpijskog odbora Thomas Bach, Hrvatski olimpijski odbor je obilježio 25. godišnjicu osnutka.
Na današnji dan prije 25 godina održana je osnivačka sjednica, a članovi osnivači bili su predstavnici 29 nacionalnih sportskih saveza olimpijskih sportova te po jedan predstavnik Hrvatskog zbora sportskih novinara, Sekcije za sportsku medicinu Hrvatskog liječničkog zbora i Fakulteta za fizičku kulturu Sveučilišta u Zagrebu. Privremeno priznanje MOO-a uslijedilo je 17.siječnja 1992., što je hrvatskim sportašima omogućilo sudjelovanje na ZOI igrama u Albertvilleu i na Igrama u Barceloni 1992. godine.
Dvadeset i pet godina kasnije hrvatski sportaši su na nedavno završenim Olimpijskim igrama u Rio de Janeiru osvojili rekordnih deset odličja, od čega čak pet zlata čime je Hrvatska na ljestvici odličja 17. sportska sila na svijetu. Mnogi osvajači odličja bili su nazočni na proslavi u Muzeju suvremene umjetnosti poput Valenta i Martina Sinkovića, vaterpolista Josipa Pavića, Anđela Šetke i Luke Bukića, Filipa Udea, sestara Zaninović, a svima njima se u kratkom obraćanju zahvalio predsjednik HOO-a Zlatko Mateša.
“Ovo je Vaš dan i nadam se da ćete uživati u prikazu najvećih uspjeha hrvatskog sporta. Pokušali smo doći do brojke osvojenih odličja koje ste Vi, vaši savezi osvojili u ovih 25 godina, došli smo do brojke 1000 i više nismo mogli niti brojati, jer bi nas to odvelo do brojke koju ne bismo niti mogli prikazati u jednoj večeri. Vjerujem da ćete uživati jer športaši ne samo da su najveći promotori naše zemlje u svijetu, oni su i oni koji šalju poruke dobrote, razumijevanja,upornosti i svega onoga što su ljudske vrline, a ne samo sportske”, rekao je Mateša.
Svečanost je iskorištena i za dodjelu nagrada “Dražen Petrović” najperspektivnijim mladim sportašima u spomen na jednog od najboljih naših sportaša svih vremena. Od osnutka nagrade 1995. godine laureati su bili gotovo svi najbolji hrvatski sportaši poput Janice Kostelić, Sandre Perković, Blanke Vlašić, Duje Draganje, Marija Ančića, Marina Čilića i posade Fantela/Marenić.
Ove godine su u to ugledno društvo ušli svjetska juniorska prvakinja u judu Brigita Matić i svjetski juniorski slalomski prvak skijaš Istok Rodeš kao najuspješniji sportaši mlađih dobnih kategorija, najuspješnija ženska ekipa je hrvatska kadetska judo reprezentacija, a kod muških rukometna reprezentacija do 18 godina. U konkurenciji parova, štafeta ili posada nagrađeni su boćari Ivan Čorić i Mateo Načinović, dok su najveće nade hrvatskog sporta karatistica Jelena Pehar i strijelac Luka Štrbenac.
Najveće nade imali su čast da im nagrade uruči osobno predsjednik MOO-a Thomas Bach, koji je priznao kako je i sam ostao iznenađen velikim uspjesima hrvatskog sporta na Olimpijskim igrama u Rio de Janeiru.
“Veliko mi je zadovoljstvo biti ovdje na posebnoj svečanosti hrvatskog sporta. Proslava 25 godina Hrvatskog olimpijskog odbora je emotivan događaj i za mene jer se sjećam svog prvog dolaska u Hrvatsku 1992. godine u vrlo teškim vremena za ovu zemlju. No, i već tada je Hrvatska bila važan član Međunarodnog olimpijskog odbora. Vaši sportaši su drugi, još veći razlog mog zadovoljstva, na njihove rezultate koje su postigli u Rio de Janeiru možete biti jako ponosni. Čestitam Hrvatskoj!”, izjavio je Bach.
