Hrvatska košarkaška reprezentacija pobijedlila je u Pazinu Češku s 90:69 u posljednjoj pripremnoj utakmici za kvalifikacijski za turnir za Olimpijske igre, koji će se od 04. – 10. srpnja održati u Torinu.
Oslabljena Češka (nisu igrali Vesely, Satoransky, Pumprla, Balvin i Jelinek) je bila dostojan suparnik samo četvrtinu i pol, do rezultata 29:30. Tada su serijom 13:0 izabranici Aleksandra Petrovića odveli utakmicu u mirne vode, a prednost se u jednom trenutku popela i na 28 koševa razlike. Darko Planinić je postigao 15 poena, a Miro Bilan i Krunoslav Simon po 13 koševa.
“Odradili smo sve ono što smo htjeli. Danas sam nekakve svoje zadnje dileme razrješavao kroz utakmicu. Isto tako, htio sam dati šansu onim momcima koji su dosad imali manje prilike i moram reći da sam zadovoljan onime što sam vidio. Namjerno sam kidao ritam naše momčadi kako bi imali što je više otežavajućih okolnosti. Kompletno gledajući, jedino vam ne mogu reći zbog čega u sve tri utakmice imamo ‘dizel start’. Za ovu momčad što se napadačkog dijela tiče definitivno ne brinem. Dobro je što ovaj drugi ciklus završavamo bez ozbiljnijih smetnji. Slijede dva dana odmora, a onda su jedini fokus Italija i Tunis jer ne plasiramo li se u polufinale, utakmica više nema. Moramo igrati dobru obranu, jer ukoliko bude tako sigurno ćemo imati šanse ugrabiti pobjedu tamo gdje netko možda kalkulira da je Italija favorit. Ono što je ovog trenutka apsolutni prioritet, a čemu smo mi skloni, to je podcjenjivanje Tunisa. Tu se prvog trenutka moramo nametnuti obranom jer to je pobjeda koja te vodi u polufinale. Kada smo defanzivno pravi, ova reprezentacija ima šansu plasirati se na Olimpijske igre”, izjavio je izbornik Aleksandar Petrović.
Nakon dva dana odmora reprezentativci su u srijedu okupljaju u Svetom Martinu na Muri na završni dio priprema za Torino. Izbornik Petrović se zahvalio Anti Delašu i Filipu Kraljeviću, dok će do odlaska u Sveti Martin otkloniti i zadnju dvojbu Filip Krušlin ili Fran Pilepić. U nedjelju će u Torino sigurno otputovati Ukić, Stipčević, Bogdanović, Hezonja, Simon, Babić, Šarić, Šakić, Arapović, Bilan i Planinić. Protivnici Hrvatske u skupini su domaćin Italija i Tunis, dok su u drugoj skupini Grčka, Meksiko i Iran. Samo pobjednik turnira će izboriti nastup na Olimpijskim igrama u Rio de Janeiru. Dakle, vrlo težak zadatak je pred reprezentacijom Hrvatske.
